Le football américain : le sport n° 1 aux Etats-Unis

S’agissant d’un sport collectif alliant la puissance physique et l’intelligence tactique, le football américain fait partie intégrante de la culture des Etats-Unis.

Très populaire aux Etats-Unis, ce jeu est pourtant méconnu ailleurs. A travers ces quelques points, nous allons essayer de vous expliquer les principes de jeu.

Un peu d’histoire…

Le football américain a été créé au XIXème siècle. Il a été institué par les grandes universités de la côte Est des Etats-Unis. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il ne doit pas son nom au pied, comme le football européen, mais aux dimensions du ballon.

Les règles de jeu

Tout d’abord, notez qu’il s’agit d’un jeu qui se joue à 11 joueurs contre 11. Il se joue essentiellement à la main, tout comme le rugby. Le principe est de porter le ballon dans l’en-but adverse. Quant au match, il se déroule en deux phases bien distinctes qui sont l’attaque et la défense. Ce ne sont pas les mêmes joueurs qui attaquent et qui défendent.

Le terrain

Le terrain mesure 100 yards de long pour 160 pieds de largeur. Notez qu’1 yard équivaut à 61 cm et 1 pied à 30,48 cm. Le terrain est également prolongé par deux zones d’en-but.

La durée du jeu

Un match de football américain dure soixante minutes. Le match est décomposé en 4 quart-temps de quinze minutes.

Les points

C’est en portant ou en lançant le ballon jusqu’à la zone d’en-but adverse que l’on gagne des points. Il faudrait avoir franchi la ligne de but. Il est aussi possible de marquer des points en lançant le ballon à un autre joueur situé de l’autre côté de la ligne de but. C’est ce que l’on appelle un touchdown. Il équivaut à 6 points.

Il est également possible de marquer des points en plaquant le porteur du ballon de l’équipe adverse dans sa propre zone d’en-but. Cette technique de marquage, dite safety, équivaut à 2 points.

Un autre moyen de gagner des points est de tirer au pied le ballon entre les poteaux du but adverse. C’est le field gold. Cela équivaut à 3 points.

Le Super Bowl

Le Super Bowl est un match de football américain. C’est la finale de la National Football League (NFL). Créé en 1967, il est aujourd’hui l’événement sportif le plus regardé à la télévision aux Etats-Unis, mais aussi l’un des événements sportifs les plus regardés au monde. Ce n’est qu’à sa troisième édition qu’il a pris le nom de Super Bowl. Avant il a été connu sous le nom de NFL-AFL World Championship Game.

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